Fundada en 1853, la Academia es la institución científica más antigua del oeste de Estados Unidos, aunque su colección y edificio original en el centro fueron destruidos en el terremoto e incendio de 1906. Con el tiempo se reconstruyó en Golden Gate Park, y el edificio actual del arquitecto Renzo Piano, inaugurado en 2008, obtuvo la máxima calificación de construcción ecológica por su diseño.
El techo del edificio está sembrado con aproximadamente 1.7 millones de plantas nativas de California en 2.5 acres, aislando las galerías de abajo y apoyando a los polinizadores locales, y alberga tres instituciones bajo un mismo techo: el Acuario Steinhart, el Planetario Morrison y el Museo de Historia Natural Kimball, además de una cúpula interior de selva tropical por la que los visitantes suben caminando entre varios pisos de dosel.
Combinar un acuario, un planetario y un museo de historia natural con un solo boleto significa que una familia puede pasar todo el día aquí sin necesidad de viajar entre instituciones separadas, una simplificación útil para cualquiera que todavía esté aprendiendo a moverse por el transporte de una nueva ciudad.
Entrada Un solo boleto cubre el acuario, el planetario y las galerías de historia natural, y tiene costo para todos los visitantes sin importar la edad.
Cómo llegar La línea N Judah del Muni Metro para cerca, en Irving y la calle 9, y varias rutas de autobús locales también dan servicio a la explanada de museos de Golden Gate Park.