Griffith Observatory

Griffith J. Griffith, un empresario minero, donó más de 3,000 acres de terreno en la ladera a la ciudad de Los Ángeles en 1896 y luego estipuló en su testamento que se construyera un observatorio en la propiedad para que los residentes comunes, no solo los astrónomos profesionales, pudieran mirar por un telescopio. Los arquitectos John C. Austin y Frederic M. Ashley desarrollaron el diseño final a partir de bocetos preliminares de Russell W. Porter, y la construcción comenzó en 1933, dos años antes de la apertura del edificio.

En el interior, el histórico telescopio Zeiss de 12 pulgadas ha sido usado por millones de visitantes a lo largo de las décadas, un récord que lo convierte en uno de los telescopios más observados del mundo. Otros instrumentos originales que siguen en uso incluyen un péndulo de Foucault que demuestra visiblemente la rotación de la Tierra y una bobina Tesla construida en 1910. Su entorno espectacular también lo convirtió en locación de la película Rebelde sin causa en 1955, afianzando su lugar en la imagen popular de la ciudad.

Para los recién llegados que aún están aprendiendo inglés, el observatorio funciona bien como una primera salida, ya que los telescopios, el péndulo y las maquetas se comunican sobre todo mediante la observación directa y no con largos textos. El complejo se encuentra dentro de Griffith Park, por lo que muchas familias combinan la visita con una caminata por los senderos cercanos o una parada en el mirador del letrero de Hollywood. Como la entrada al edificio es gratuita, también es un destino fácil de repetir en una noche despejada.