Exploratorium

物理学者フランク・オッペンハイマーは1969年にエクスプロラトリアムを設立し、パレス・オブ・ファイン・アーツ内に開館させた。これは初期の体験型科学館のひとつで、文章を読むよりも自分で触り、試し、失敗しながら学ぶという考え方に基づいていた。同館は40年以上パレス内にとどまった後、2013年に現在の場所であるエンバーカデロのピア15へ移転した。

エクスプロラトリアムのモデルは非常に大きな影響力を持ち、2000年代初頭までに世界数十カ国で約400の科学館がこの体験型手法を模して建てられた。10代から20代の若者を訓練して展示フロアに配置する「エクスプレイナー」プログラムは開館当初から続いており、これまで多くの卒業生を科学・技術分野のキャリアへと送り出してきた。

ほとんどの展示は、車輪を回したり光の筋を跳ね返らせたりするなど、文章での説明よりも身体的な動作を中心に組み立てられているため、年齢や英語のレベルに関わらず楽しむことができ、新しい国の施設に初めて触れる家族にとって比較的取り組みやすい科学館のひとつとなっている。