Palace of Fine Arts

El Palacio se construyó para la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915, y el arquitecto Bernard Maybeck lo diseñó deliberadamente para que pareciera una ruina antigua, inspirándose en los grabados de Piranesi sobre ruinas romanas y en una pintura de Böcklin sobre una melancólica isla de los muertos, como espacio de transición entre los abarrotados pabellones de la feria. Como los demás edificios de la exposición, tenía una estructura de madera recubierta con un material temporal de yeso y fibra que nunca se pensó para durar.

Mientras el resto del recinto ferial fue demolido después de 1915, el cariño del público por el Palacio llevó a que Phoebe Apperson Hearst fundara una liga de preservación incluso mientras la feria seguía en marcha, y la estructura sobrevivió en un estado cada vez más deteriorado durante décadas. A partir de 1964, la estructura original en deterioro fue completamente reconstruida en concreto permanente, un proyecto que tardó una década en terminarse y preservó el diseño de Maybeck en una forma pensada para durar.

Hoy la rotonda y la laguna están abiertas al público sin costo, y el sitio también tiene un vínculo histórico con el Exploratorium, ya que ese museo científico interactivo estuvo originalmente alojado dentro del Palacio antes de trasladarse al Embarcadero en 2013.