Una col china de tres kilos, separada por partes y repartida en cinco noches entre semana.
La col china en una tienda coreana suele pesar entre dos y tres kilos la pieza. Algunas tiendas venden mitades, pero la pieza entera sale bastante más barata. El problema viene después. La compraste para hacer kimchi, la semana se llena, sacas una olla de sopa y el resto se ablanda en la nevera. En cuanto la tiras, el ahorro desaparece.
Las recetas coreanas suelen estar escritas para una familia de cuatro comiendo una vez. Los blogs estadounidenses de meal prep casi nunca cocinan coreano. En medio no hay nada, así que quien compra a granel no tiene un orden claro que seguir. Ese hueco es para lo que sirve este menú.
Corta la pieza por la mitad y verás tres cosas distintas. Las hojas grandes de fuera son gruesas y duras. Tienen mucha fibra, así que crudas resultan correosas, pero al hervirlas un rato se vuelven dulces y tiernas. Ahí es donde entran las sopas y los guisos.
Las hojas del medio quedan crujientes y a la vez lo bastante tiernas para comerse casi sin cocinar, lo que las hace ideales para ensaladas rápidas y salteados. Y el corazón amarillo pálido del centro es la parte más dulce y delicada: mejor cruda, para envolver arroz o simplemente arrancada a trozos. Distinguir esas tres partes es prácticamente todo el menú.
Lo único que de verdad importa es despiezarla antes de meterla en la nevera. Entera ocupa un estante, no ves cuánto has gastado y acaba olvidada. Separa unas cuantas hojas exteriores en otra bolsa y corta el resto a lo largo en dos o tres trozos.
Lávala solo justo antes de cocinar: guardada húmeda se ablanda mucho antes. Envuelve las caras cortadas en papel de cocina para que no se resequen, mete todo en una bolsa y aguanta una semana sin problema. Con eso hecho, de verdad vas a echar mano de ella entre semana.
Lo que debe estar fresco va al principio; lo que necesita cocción larga, al final. Cambia los días si tu semana lo pide, pero respeta el orden.
La noche que la compras. Quítate de encima el plato crudo mientras la col está en su punto más crujiente. Usa las hojas del medio.
Ver receta→Ahora las hojas exteriores duras que apartaste. La cocción larga deshace la fibra correosa y pasa el dulzor al caldo.
Ver receta→La noche de menos esfuerzo. Hojas del medio y huevo: unos diez minutos.
Ver receta→Este plato envuelve hojas enteras, así que elige las que no se hayan roto. Déjalo para una noche con algo más de tiempo.
Ver receta→Noche de vaciar la nevera. Entra cada trozo suelto que haya quedado. Solo hace falta tener una bolsa de dumplings congelados.
Ver receta→Cinco días solo con col no es realista. Para no tener que volver a la tienda, conviene tener ya unas cuantas cosas en casa. El doenjang, el gochugaru y el ajo picado aparecen en cuatro de los cinco platos. Huevos, tofu y cebolleta se usan casi todas las noches.
Una bolsa de dumplings en el congelador hace el último día mucho más llevadero. Los boquerones secos o el alga kelp mejoran el caldo, pero el menú funciona sin ellos: la idea es no mandarte de vuelta a la tienda a mitad de semana por un ingrediente suelto.
Esto es lo que piden los cinco platos. Casi todo se compra una vez y dura la semana entera.
Los boquerones secos y el alga kelp mejoran el caldo, pero el menú funciona sin ellos. Está pensado para que ningún ingrediente suelto te obligue a volver a la tienda a mitad de semana.
Los gramos que verás en las recetas enlazadas vienen tal cual del conjunto de datos público, donde funcionan como valores de referencia para medir nutrientes. Cincuenta gramos de col china son una hoja o dos en la práctica, y con eso no sale una comida.
Así que lo que fija este menú es el orden, no los pesos. Respeta qué parte se usa cuándo y ajusta las cantidades a cuánta gente coma. La col mengua muchísimo al cocinarse, así que pon más de lo que parece razonable.
Muchas veces el corazón sobrevive a los cinco días. Es la parte más tierna y no necesita cocción alguna. Separa las hojas para envolver arroz, o córtalas finas y alíñalas con nada más que aceite de sésamo y sal.
Y si hasta eso te da pereza, córtala y congélala. La col congelada y descongelada pierde el punto crujiente y ya no sirve en crudo, pero va perfectamente en sopa o en relleno de dumplings. De hecho, al estar ya blanda, se maneja mejor.